Биография
Фёдор Пироцкий родился в семье помещика, штабс-лекаря Лохвицкого уезда Полтавской губернии. Его семья происходила из городовых казаков. Вырос и учился в Санкт-Петербурге. Окончил Константиновский кадетский корпус и Михайловскую артиллерийскую академию в 1866 году и проходил службу в артиллерийских войсках в Киеве. Здесь подружился со знаменитым электротехником Павлом Яблочковым — большим поклонником всего, что работало на электричестве. Пироцкий создал проект освещения Литейного моста, в котором были задействованы свечи Яблочкова.
В 1871 году возвращается в Петербург и, среди всего прочего, предлагает новый тип доменных печей. В 1874 году начинает проводить свои эксперименты на Волковском поле в Санкт-Петербурге и в 1875 году на участке сестрорецкой железной дороги запускает вагоны на электрической тяге. Было электрифицировано около одной версты пути. В его конструкции рельсы были подключены к генератору Грамма. Оба рельса были изолированы от земли, один из них был прямым проводником, а другой обратным.
В 1880 году модернизирует городские двухэтажные трамваи на конной тяге, переводя их на электрическую тягу и 22 августа (3 сентября) 1880 года необычный общественный транспорт начинает перевозить жителей Санкт-Петербурга, несмотря на открытые протесты владельцев трамваев на конной тяге. Эксперименты Пироцкого продолжались вплоть до конца сентября 1880 года. У него не было денег для продолжения своих экспериментов, но его электрическим трамваем заинтересовались во всём мире. Среди людей, которые проводили встречи с ним, был Карл Сименс, сильно интересовавшийся и имевший множество вопросов. В 1881 году братья фон Сименс открывают в Берлине первую постоянную электрическую трамвайную линию. В Российской империи постоянно действующий электрический трамвай появился только в 1892 году в Киеве.
Пироцкий возвратился на службу артиллерийским офицером. Среди всего прочего он прокладывает первый подземный электрический кабель в Санкт-Петербурге для передачи электроэнергии от пушечного литейного завода к Артиллерийской Школе (1881 год). Также был автором проекта централизованной подземной городской электросети, предложил новую конструкцию доменных и пекарных печей. В 1888 году был досрочно отправлен в отставку в чине полковника. Это произошло примерно за несколько месяцев до окончания 25-летней военной выслуги, которая позволила бы ему получить максимальную пенсию. В 1898 году Пироцкий умер. К тому времени у него совсем не осталось денег, и, чтобы оплатить похороны, была заложена его мебель.