Никола́й Никола́евич Бенардо́с (26 июня [8 июля] 1842, Бенардосовка — 8 [21] сентября 1905, Фастов) — русский инженер изобретатель электрической дуговой сварки (1881), точечной и шовной контактной сварки.
Николай Бенардос родился в селе Бенардосовке, которое находилось в Херсонской губернии Российской империи (ныне это село Мостовое в Николаевской области). Его семья была известна своими военными традициями и была достаточно состоятельной. С самого детства Николай проявлял большой интерес к различным ремеслам. Он особенно увлекался слесарным и кузнечным делом. Мальчик проводил много времени в мастерских своего отца, где овладел навыками кузнеца.
В 1862 году отец настоял на том, чтобы Николай поступил на медицинский факультет Киевского университета святого Владимира. Во время обучения Бенардос сделал своё первое известное изобретение – зубную пломбу, которую он изготовил из серебра. Однако в 1866 году Николай решил покинуть медицину и перевестись в Петровскую земледельческую и лесную академию в Москве, чтобы изучать сельскохозяйственные науки. После трёх лет обучения он полностью посвятил себя изобретательской деятельности.
Во время учебы в академии Бенардос разработал и испытал несколько изобретений, направленных на улучшение сельскохозяйственных орудий. Например, в 1866 году он создал проект плуга с вращающимся отвалом, чтобы минимизировать трение между частями плуга и землёй. К сожалению, этот проект так и остался на бумаге.
Практически все свои средства Бенардос направлял на техническое обеспечение своих исследований и улучшение жизни местных крестьян. Он оказывал медицинскую помощь жителям близлежащих деревень, организовал аптеку и предоставлял бесплатные лекарства. Николай Николаевич самостоятельно создал механическую прачечную, предшественницу стиральной машины, библиотеку и школу, где крестьянские дети получали образование без оплаты. Это была первая и единственная школа в этом районе. Все необходимое для учебного процесса Бенардос приобретал за свой счет. Он активно участвовал в общественной деятельности и был избран в Юрьевецкое уездное и Костромское губернское земские собрания в 1870-1873 годах. Его выступления на земских собраниях содержали конкретные предложения по развитию системы здравоохранения и усилению санитарного контроля. По инициативе Бенардоса земское собрание приняло решение обратиться к правительству с просьбой ввести обязательное обучение.
В 1873 году у Бенардоса появилась идея построить колесный пароход-вездеход с поворотными лопастями, способный преодолевать речные препятствия, мели и обходить плотины на суше. Он работал над этим проектом более трех лет, получая помощь от местных кузнецов В. Тюгина и Н. Смирнова. Весной 1877 года пароход, названный в честь его старшего сына Николая, был спущен на воду у Болдыревой пустыни, всего в 3 километрах от Луха. Чтобы протестировать свою модель, Бенардос отправился в многокилометровое путешествие по рекам Луху и Клязьме, доходя до Гороховца. Затем судно было доставлено в Санкт-Петербург. Однако, несмотря на все усилия изобретателя, новый вид транспорта остался незамеченным чиновниками и промышленниками. В конечном итоге пароход был продан на слом и разобран на дрова. В феврале 1877 года Бенардос разработал специальный снаряд для перевозки дров и других тяжестей. Ему был выдан патент на это изобретение, и он получил благодарность от Сельскохозяйственного музея Санкт-Петербурга. Однако, несмотря на то, что некоторые землевладельцы использовали подобные снаряды в своих хозяйствах, они так и не были внедрены в промышленное производство.
В последующие годы Николай Бенардос все больше углублялся в исследования в области электротехники. Еще при строительстве парохода ему приходилось часто соединять крупные металлические детали. Обычно для этого использовали кузнечную сварку, но в мастерских Бенардоса не было подходящих нагревательных печей. Поэтому изобретатель решил попробовать нагревать кромки вольтовой дугой до их проковки, при этом металл иногда оплавлялся и соединялся только на небольших участках.
В середине 1870-х годов Бенардос познакомился с инженером и изобретателем Андреем Бюксенмейстером, который основал завод рядом с Кинешмой в 1878 году. На этом заводе производили аккумуляторы, угольные изделия и электродуговые лампы (ныне это завод “Электроконтакт”). Дружба с Бюксенмейстером стимулировала творческую деятельность Николая Бенардоса. Владелец завода предоставлял ему химические источники тока, электроугли и другие необходимые материалы. Бенардос получил возможность экспериментировать с электрической дугой и исследовать различные направления практического применения электричества. Вместе с Бюксенмейстером они провели ряд экспериментов с аккумуляторными батареями. Однако, чтобы получить деньги на продолжение своих научных и инженерных исследований, Николай Бенардос вынужден был продать значительную часть своей земли и заложить усадьбу.
В весной 1881 года, Николай Николаевич Бенардос отправился в Париж на Международную электрическую выставку в качестве сотрудника фирмы “Яблочков-изобретатель и К°”. В процессе подготовки экспозиции выставки, он работал в экспериментальной лаборатории журнала “Электрисьен”, где вместе с русским физиком Николаем Ивановичем Кабатом занимался улучшением аккумуляторов для электрического освещения. Именно здесь Бенардос пришел к своему основному изобретению – электросварке, которую он назвал “Электрогефестом”. Это изобретение было награждено золотой медалью и стало главным экспонатом Парижской международной электротехнической выставки. По возвращении в Санкт-Петербург, Бенардос продолжал совершенствовать свой метод дуговой электросварки. В 1885 году, после тщательной разработки и приведения своего метода к возможности промышленного применения, Николай Николаевич обратился в Департамент торговли и мануфактур с просьбой выдать ему привилегию на “Способ соединения и разъединения металлов непосредственным действием электрического тока”.
В конце 1886 года Николаю Бенардосу была выдана привилегия под номером 11982, действительная на протяжении 10 лет. Метод, разработанный им, был очень простым. В описании привилегии он указал, что его изобретение представляет собой способ соединения и разъединения металлов с помощью электрического тока. В основе этого метода лежало напрямую создание дуги между местом обработки металла, являющегося одним из электродов, и рукояткой, содержащей другой электрод, и соединенной с соответствующим полюсом электрического тока. С помощью этого способа можно было выполнять такие работы, как соединение, разъединение, разрезка металлов, сверление, создание отверстий и полостей, а также наплавление слоями. Николай Бенардос получил патент на свой метод дуговой электросварки под названием “Электрогефест” 17 мая 1887 года, в соавторстве со Станиславом Ольшевским.
Не сразу же в 1881 году Николай Бенардос смог запатентовать свое изобретение “Электрогефест”. Одной из причин было отсутствие необходимых средств. Только в 1884 году, после того как его усадьбу “Привольное” продали из-за неуплаты долгов ссудному банку, Бенардос смог подать заявку на получение патента на свой метод дуговой электросварки, используя оставшиеся деньги. В 1885-1887 годах Николай Бенардос получил патенты на свое изобретение во Франции, Бельгии, Великобритании, Австро-Венгрии, Швеции, Италии, Германии, США, Норвегии, Дании, Испании и Швейцарии. Так как у Бенардоса было недостаточно средств только для патентования его изобретения в России, купец С. А. Ольшевский, владелец доходных домов в Санкт-Петербурге и Варшаве, финансировал патентование за рубежом, став совладельцем патентов.
В 1885 году в Санкт-Петербурге Николай Бенардос вместе с группой предпринимателей создал Товарищество “Электрогефест”, которое открыло первую в мире демонстрационную мастерскую по сварке. В течение двух лет процесс дуговой электросварки получил широкое распространение по всему миру, и имя Бенардоса стало известным в научных и технических кругах за рубежом. Выдающиеся специалисты из других стран приезжали в Россию, чтобы ознакомиться с “Электрогефестом” и применить его в своих собственных странах. Освещение нового процесса сварки металлов в технической литературе и специальных докладах известных ученых и инженеров также способствовало росту популярности изобретения Бенардоса. К середине 1890-х годов эта новая технология была внедрена более чем на 100 заводах Западной Европы и в США, и электросварка стала не только вспомогательным ремонтным процессом, но и основным методом производства новых металлических изделий. В России дуговую электросварку впервые применили на Куваевской мануфактуре и заводе Пономарева в Иваново-Вознесенске. В 1888 году метод Николая Бенардоса был использован для ремонта паровозных и вагонных колес, рамы, решеток и других деталей на Рославльских мастерских Орловско-Витебской железной дороги. В течение пяти лет метод Бенардоса распространился по всей России. Он применялся в железнодорожных мастерских Воронежа и Ростова-на-Дону, на заводах Коломенском в Голутвине, Гужона в Москве, Невском машиностроительном заводе, заводе Лесснера в Петербурге и других местах. К 1892 году Н. Н. Бенардос разработал электрическую сварку с угольными и металлическими электродами. Он предложил идею и создал устройство для сварки металлическим электродом на переменном токе, а также разработал сварку в газовой струе и сварку с наклонным электродом. Он также стал первым, кто начал использовать различные флюсы и закрытую дугу, и был одним из основоположников механизации и автоматизации сварочного процесса.
На IV Всероссийской электрической выставке, проходившей в январе 1892 года в Санкт-Петербурге, было представлено более 30 изобретений Бенардоса, которые были выставлены в отдельной экспозиции. За свои достижения Николай Николаевич Бенардос был удостоен золотой медали Русского технического общества в мае 1892 года высшей наградой за успешное применение вольтовой дуги в спаивании металлов и направление одного металла на другой. В мае 1893 года Бенардос был избран действительным членом этого общества. В 1889 году группа дельцов присвоила патентные права на изобретения Бенардоса в области сварки, что фактически прекратило его работу над “Электрогефестом”. Несмотря на это, Бенардос продолжал заниматься изобретательством в других областях. С 1887 по 1891 год он получил патенты на усовершенствованную систему аккумуляторов, способ приготовления губчатого свинца, гальванизацию больших площадей и тигельное электропаяние.
В конце 1890-х годов состояние здоровья Николая Бенардоса значительно ухудшилось в результате продолжительных экспериментов с губчатым свинцом, необходимым для создания аккумуляторов. Отравление организма изобретателя было тяжелым. Врачи рекомендовали ему переехать в Фастов, где он осуществил миграцию в 1899 году.
7 декабря 1899 года Санкт-Петербургский электротехнический институт удостоил Н. Н. Бенардоса звания почётного инженера-электрика за его выдающиеся достижения. Им также были присвоены этот титул А. С. Поповым и А. Н. Лодыгиным. Запись в журнале заседаний института гласит: “А. С. Попов, Н. Н. Бенардос, А. Н. Лодыгин заслуживают возведения в почётное звание инженера-электрика, как выдающиеся русские изобретатели в области электротехники, первый по телеграфированию без проводов, второй по электрической сварке металлов, третий по устройству лампы накаливания.”
Несмотря на свою болезнь, Бенардос не прекращал свою работу. В 1900 году он разработал новый метод изготовления стальных борон, основанный на штамповке из листа. В начале 1902 года, находясь на лечении в Москве, Н. Н. Бенардос активно участвовал в работе Второго Всероссийского электротехнического съезда, на котором он был выбран почётным председателем. Это стало лучшим подтверждением признания его заслуг как изобретателя.
8 (21) сентября 1905 года Николай Николаевич Бенардос скончался в фастовской богадельне. Его смерть стала утратой для области науки и техники.
В 1981 году в связи с 100-летием изобретения дуговой электросварки была запущена программа по сохранению наследия Николая Бенардоса. В ходе мероприятий были выпущены юбилейные медали и плакаты, посвященные этому событию. Кроме того, в мае 1981 года была выпущена почтовая марка с портретом Бенардоса, чтобы отметить важность его вклада в развитие электросварки в России.
С целью сохранения памяти о Бенардосе и его достижениях, при участии специалистов Института электросварки имени Патона, в поселке Лух был создан музей. Музей был открыт в июле 1981 года и сегодня носит имя Н. Н. Бенардоса. В том же году также был установлен памятник изобретателю в Лухе.
В Фастове в 1981 году был установлен памятник Бенардосу, а также открыт мемориальный музей, посвященный его жизни и изобретательской деятельности. Также в 1981 году музей Н. Н. Бенардоса был открыт на территории Музея народной архитектуры и быта Средней Надднепрянщины в Переяславе.
К 125-летию изобретения электрической дуговой сварки в Иванове в октябре 2006 года был открыт бюст Николая Бенардоса. Также на базе Ивановского государственного энергетического университета и Аттестационного центра «Сплав» проводится конкурс профессионального мастерства по профессии «сварщик», именуемый в честь Бенардоса.
Модель костюма сварщика, разработанная в Шатурской швейной мануфактуре, получила название «Бенардос». Она рекомендуется для сварки с интенсивным разбрызгиванием расплавленного металла, окалины в закрытом пространстве и других видов сварки.
Звучание должно быть серьезным и профессиональным.